অভিযান শনি-বৃহস্পতির উপগ্রহে

নাসার প্লুটো অভিযানের সাফল্যে উত্সাহিত ইউরোপিয়ান স্পেস এজেন্সি ঘোষণা করল এক দুঃসাহসিক অভিযানের কথা৷ বৃহস্পতি ও শনি গ্রহের চারটি উপগ্রহে প্রাণের অনুসন্ধানে বিশেষ মহাকাশযান প্রেণ করার উদ্যোগ নেবে ইউরোপীয় দেশগুলির মিলিত প্রচেষ্টায় গড়ে তোলা এই সংস্থা৷

সাত বছর পর, ২০২২ সালে এই সংস্থা একটি এরিয়ান-৫ রকেট ছাড়বে প্রথমে বৃহস্পতি ও পরে শনি লক্ষ করে৷ রকেটের ওপর যে গবেষণাযান বসানো থাকবে তার উদ্দেশ্য বৃহস্পতির সবচেয়ে বড় তিন উপগ্রহ গ্যানিমিড, ক্যালিস্টো ও ইউরোপা এবং শনির বৃহত্তম উপগ্রহ টাইটানের হিমশীতল পরিবেশে প্রাণের সন্ধান চালানো৷

বিজ্ঞানীরা বহু বছর ধরেই আশা করে এসেছেন বৃহস্পতি বা শনির কোনও কোনও উপগ্রহ হয়তো প্রাণ ধারণের উপযুক্ত৷ কিন্তু, সূর্য থেকে দূরত্বের জন্য এই উপগ্রহগুলিতে ভালো ভাবে আলো বা উত্তাপ- কোনও কিছুই পৌঁছয় না৷ তাই, গ্রহগুলির উপরিতলের তাপমাত্রা হিমাঙ্কের অনেকটাই নীচে৷

কিন্তু, গত কয়েক বছরে উন্নততর টেলিস্কোপ ও কৃত্রিম উপগ্রহগুলি থেকে পাঠানো বিভিন্ন তথ্য ও ছবি দেখে বিজ্ঞানীরা অনুমান করতে শুরু করেছেন অতিকায় মাপের এই দুই গ্রহের কয়েকটি উপগ্রহের উপরিতল যতই শীতল হোক না কেন, তাদের নীচে তরল সমুদ্র বর্তমান৷ অবশ্য, এই সমুদ্র তরল জলের না হাইড্রোকার্বনের তা নিয়ে অবশ্য সংশয় রয়েছে৷

সেই সংশয়ের অবসান ঘটাতেই ইউরোপিয়ান স্পেস এজেন্সির এই অভিযান৷ সংস্থার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, গবেষণার জন্য যে এরিয়ান-৫ রকেটটি ছাড়া হবে, ওই রকেট পৃথিবী, শুক্র ও মঙ্গলের চারপাশে কিছুদিন ঘুরে এই তিন গ্রহের অভিকর্ষ বলকে কাজে লাগিয়ে ন্যূনতম জ্বালানি খরচে বৃহস্পতির কক্ষপথের দিকে এগিয়ে যাবে৷


বৃহস্পতি গ্রহের তিনটি উপগ্রহের ওপর সাড়ে তিন বছর গবেষণা চালানোর কথা এই মহাকাশযানের৷ চারটি উপগ্রহ থেকেই মাঝে মাঝে ফোয়ারার মতো ঘন গ্যাসের স্রোত বেরিয়ে আসতে দেখা গিয়েছে৷ এদের 'ব্ল্যাক স্মোকার্স' বলা হয়৷ ফোয়ারাগুলির জন্যই অনুমান করা হয় এখানে গরম কিছুর অস্তিত্ব আছে৷ - সংবাদসংস্থা